Жена известного предпринимателя Энгуса Стоунфилда обратилась к частному детективу Уильяму Монку, чтобы тот нашел ее мужа, который однажды ушел на работу и не вернулся домой. Монк сперва отнёсся к делу скептически, предполагая, что мужчина либо нашел другую женщину, либо сбежал из-за долгов. Однако миссис Стоунфилд была уверена, что в исчезновении виноват брат-близнец Энгуса по имени Кейлеб, который жил в трущобах Лондона и вел беспорядочную жизнь. Женщина утверждала, что Кейлеб всегда завидовал успеху Энгуса и часто ссорился с ним, и в этот раз их конфликт мог закончиться трагически. Детектив принялся за поиски Кейлеба, не зная, что это приведет его к невероятной и ужасной правде.

У Эстер Лэттерли безупречная репутация: медсестра, участница Крымской войны, спасавшая раненых солдат вместе с легендарной Флоренс Найтингейл. Благодаря недюжинному уму и смелости она помогла раскрыть не одно дело Уильяму Монку — прежде полицейскому, а ныне частному детективу. Но кто-то решил, что из сиделки выйдет отличный козел отпущения — и вот очередная пациентка умирает от яда, а в сумке у девушки обнаруживают брошь покойной. Теперь Монк должен как можно скорее найти настоящего убийцу, или Эстер не миновать виселицы...

В лондонском Королевском госпитале произошло убийство медсестры Пруденс Бэрримор, которая спасала раненых во время Крымской войны. Член попечительского совета Калландра Дэвьет обратилась за помощью к бывшему полицейскому Уильяму Монку и его помощнице мисс Лэттерли, чтобы разобраться в этом деле. Подозрения пали на хирурга госпиталя, в которого давно влюблена миссис Дэвьет, что очень ее взволновало.

Инспектор Уильям Монк проснулся в больнице без воспоминаний о себе и своей профессии. Его начальник рассказал ему, кем он является, и он вернулся к работе в полиции. Он не мог признаться в потере памяти, чтобы не потерять работу. Теперь ему предстоит расследовать сложное дело с нуля, чтобы избежать серьезных последствий.