Процветающего предпринимателя находят убитым и обворованным прямо в его собственном кабинете. Офис расположен напротив дома, где живёт его бывшая жена; её нынешний супруг ведёт себя странно и явно что-то скрывает. К тому же сын от первого брака, страдающий наркотической зависимостью, совсем недавно заходил к отцу.
Комиссару Мегрэ снова предстоит разобраться в запутанной истории, где мотивы и тайны рождаются из сложных человеческих отношений.

Приехав в провинциальный городок Фонтене-ле-Конт навестить старого друга, комиссар Мегрэ невольно оказывается втянут в расследование серии жестоких и загадочных убийств, которые держат в страхе местных жителей. Погружаясь в гнетущую атмосферу скрытой вражды, предрассудков и личных драм горожан, комиссар пытается понять мотивы преступника, скрывающегося за маской безумия. В условиях нарастающей паники Мегрэ должен проявить всю свою проницательность, чтобы раскрыть тайны внешне благопристойного общества и предотвратить новые жертвы.

Взломщик сейфов по кличке Унылый вынужден скрываться, обнаружив труп женщины в доме, который пытался обокрасть. Он опасается понести наказание за эту смерть. Однако его жена, бывшая проститутка, обращается за помощью к комиссару Мегрэ. Хотя нет тела и никаких улик, Мегрэ берётся за дело и раскрывает это преступление.

Мадам Мегрэ отправилась на пару недель в Эльзас к своей сестре. У комиссара Мегрэ не было срочных дел, и весенняя погода пробуждала желание перемен. Он решил навестить старого друга в Дордони, который давно звал его в гости. В поезде Мегрэ встретил странного попутчика, который неожиданно выпрыгнул на ходу. Решив выяснить, в чем дело, Мегрэ тоже прыгнул и был ранен в плечо. Добравшись до ближайшей фермы, он неожиданно оказался под подозрением, так как в этом районе орудовал маньяк, убивающий женщин.

В комиссариат приходит эксцентричная дама с рассказом об отравлении, но почти одновременно Мегрэ получает тревожные звонки от неизвестного, который уверяет, что за ним следят и хотят убить.

Попытки полиции помочь превращаются в цепочку странных следов по Парижу, а вскоре находят тело человека, который так отчаянно искал защиты. Мегрэ берётся за дело, где многое не сходится, и за внешней суматохой постепенно проступает тщательно скрытая, куда более опасная история.

Комиссар Мегрэ случайно сталкивается с человеком, который вызывает у него подозрения, и эта встреча помогает ему раскрыть детали трагедии, произошедшей около десяти лет назад. В процессе расследования Мегрэ оказывается перед дилеммой: выбрать между выполнением своих обязанностей и личными представлениями о справедливости.

Ночью комиссара Мегрэ срочно вызывают в респектабельный дом на Монпарнасе: в собственной гостиной застрелен пожилой, всеми уважаемый человек. В квартире нет следов взлома и ограбления, а круг возможных посетителей кажется почти невозможным — слишком тихая и «порядочная» это семья.

Расследование быстро превращается в тонкую психологическую работу: Мегрэ приходится разбираться не только в фактах, но и в скрытых связях, недомолвках и привычках людей, которые привыкли хранить личное при себе. Чем глубже он вникает в их жизнь, тем яснее становится: за внешним благополучием могут прятаться опасные тайны.

Действие происходит рождественным утром в парижской квартире Мегрэ на бульваре Ришар-Ленуар. Комиссар надеется провести тихий праздничный день со своей супругой. Однако их покой нарушают две соседки. Они заявляют, что прошлой ночью в комнату к маленькой девочке приходил настоящий Дед Мороз. Он не просто оставил подарок, но и зачем-то поднимал половицы в полу. Мегрэ, поддавшись уговорам жены, берется за это необычное дело прямо в домашней халате.

В провинциальной глуши во Франции, на уединённом перекрёстке Трёх Вдов, происходит загадочное преступление. В гараже местного датчанина-аристократа находят угнанный автомобиль, а внутри машины — труп неизвестного мужчины.

Комиссара Мегрэ подставили — похоже, чтобы как можно быстрее вынудить его уйти в отставку. Кто стоит за этим? Зачем? Кому мешает полицейский, которому до пенсии осталось всего три года? Мегрэ не намерен сдаваться: несмотря на запреты и преграды, он будет идти до конца, пока не выяснит, кто начал эту грязную интригу.

К комиссару Мегрэ обращается за помощью бывший школьный товарищ — Фердинанд Фюмаль. За прошедшие годы Фюмаль стал баснословно богатым, но крайне жестоким и циничным мясным магнатом. Его ненавидят абсолютно все: затравленная жена, обворованные компаньоны, запуганные слуги и многочисленные любовницы.

Фюмаль заявляет, что его жизни угрожает смертельная опасность, и требует личной защиты.Несмотря на глубокое отвращение к личности просителя, Мегрэ берется за расследование. Однако комиссар не успевает предотвратить трагедию: Фюмаля находят убитым.

Пока мадам Мегрэ гостит у больной родственницы, комиссар вынужден справляться с бытовым одиночеством.
Обычное дело об ограблении бара внезапно становится личным: во время слежки за подозреваемым тяжело ранят инспектора Жанвье, верного соратника Мегрэ.

Рассказ Жоржа Сименона из цикла о комиссаре Мегрэ начинается с загадки: в старом парижском «министерском» кафе появляется незнакомец с чемоданчиком и с поразительным упрямством проводит там почти весь день, почти ничего не делая и не уходя, будто чего-то избегает или кого-то ждёт. Его странное поведение тревожит персонал и привлекает внимание полиции — но объяснение оказывается не таким простым.

Ночью рядом с кафе раздаётся выстрел, и Мегрэ берётся за дело, которое ведёт его по следам нескольких людей, оказавшихся в одном квартале в один и тот же день. Постепенно из случайных свидетельств, мелких деталей и несовпадающих впечатлений складывается картина, где за внешней обыденностью скрываются напряжение, страх и давняя человеческая драма.

Мегрэ получает отчаянное письмо от молодой модистки Берты. Она утверждает, что за ней следят, а её жизни угрожает опасность. Прибыв на место, комиссар обнаруживает девушку в состоянии крайнего нервного истощения. Вскоре выясняется, что Берта скрывает своего возлюбленного — беглого преступника, подозреваемого в дерзком ограблении и убийстве.

Находясь на заслуженном отдыхе в курортном Виши, Мегрэ вынужден сменить привычное пиво и трубку на строгую диету и минеральную воду. Однако размеренное течение отпуска прерывается загадочным убийством «женщины в розовом» — тихой дамы, которую комиссар ежедневно встречал во время прогулок.
Лишенный официальных полномочий и верных помощников, Мегрэ начинает собственное расследование. Это история не столько о погонях, сколько о раскрытии тайн прошлого, скрытых за фасадом благопристойной курортной жизни.
▪️▪️▪️
Переводчик Ю. Уваров, 1998 год

Комиссару Мегрэ выпало непростое расследование. Юноша, расправившийся с дядей и ограбивший его, умен и изворотлив — почти под стать самому комиссару. Одним ударом его не взять: нужен долгий, изматывающий прессинг.

А Мегрэ не из тех, кто, выйдя на след, позволяет преступнику ускользнуть. Много дней наблюдения и терпеливой охоты должны в конце концов дать результат — привести негодяя прямо в руки правосудия.

В течение полугода в одном из районов Парижа произошло пять убийств женщин. Несмотря на интенсивные усилия, полиция не смогла продвинуться в расследовании.

Комиссар Мегрэ принимает решение прибегнуть к хитрости, чтобы подобраться ближе к преступнику. В операцию вовлечены многочисленные сотрудники полиции. Смогут ли они поймать злодея, или его личность останется тайной?..

В доме обнаружено тело убитого пожилого дипломата. Он погиб от многочисленных огнестрельных ранений. Кто мог желать смерти этому старику?

Комиссару Мегрэ предстоит разобраться в событиях, начавшихся ещё пятьдесят лет назад, и пообщаться с людьми, связанными с ними. Добиться правды будет нелегко, поскольку не все готовы говорить откровенно...