Владимир Коваленко

Во время экскурсии по лунной поверхности происходит несчастье — бесследно исчезает маленький мальчик. Поисковая операция заходит в тупик и долго не приносит никаких результатов, пока к ней не присоединяется старший брат пропавшего…

Жили-были, не тужили люди на планете Земля, пока их планета не оказалась однажды окружена огромными космическими кораблями. Они одновременно материализовались вокруг планеты, и никто не понимал, что всё это значит. А 20 часов спустя корабли приземлились, и на всех языках мира стали передавать сообщение: «Всем покинуть Землю! Немедленно!»

Отправившись в командировку на Луну, журналист Джек хочет написать статью об очеловечивании планеты… Прибыв “на передовую”, он, в компании проводника и рабочего попадает в неприятную историю…

На далёкой планете, которую готовят под переселение людей, бригада инженеров должна «перекроить» ландшафт — в том числе взорвать огромную Безымянную гору. Но работы с самого начала преследует череда странных аварий и нелепых совпадений: техника выходит из строя, планы срываются, растёт напряжение в лагере, а местные жители требуют оставить их мир в покое и пугают «чарами». Руководитель проекта пытается понять, что происходит — саботаж конкурентов, человеческий фактор или нечто куда более фундаментальное — и успеть принять решение, пока ситуация не стала необратимой.

Из‑за технической неисправности в системе посадки космического корабля Дэв Гравитон — уроженец планеты Автоматика–Семнадцать, одной из самых развитых в Лиге Автоматизированных Миров, — оказался высажен на планете, где на тысячу женщин приходился всего один мужчина…

Первая ракета, способная достичь Луны, обошлась в миллионы и создавалась девять лет — управлять ею доверят только лучшему из лучших. После длительного и строгого отбора выбор пал на Эммануила Менгилда. Но есть серьёзная проблема: из-за слабой защиты от излучения полёт может обернуться для пилота утратой способности иметь детей.

Двое горячих мексиканцев, Мигель и Фернандес, ведут яростную перестрелку посреди пустыни из-за давней личной вражды. В самый разгар их противостояния прямо между ними приземляется летающая тарелка. Из неё выходит высокоразвитый инопланетный пришелец. Обладая телепатией и технологиями колоссальной мощности, он заявляет, что прибыл принести Земле мир. Космический гость требует от мужчин немедленно прекратить огонь, угрожая в противном случае уничтожить планету. Однако искрометный менталитет местных жителей и их упрямая логика ломают все благородные планы высокомерного гуманоида.

Писатель Дарлинг обратил внимание на необычную повторяемость: в один день среди жертв разных аварий и катастроф почти все оказывались инженерами-машиностроителями, в другой — врачами и представителями иных профессий. Это странное совпадение подтолкнуло его к неожиданным, парадоксальным выводам.

Юмористический фантастический рассказ о нью-йоркском обывателе Эдельштейне, к которому однажды приходит необычный визитёр с «корпоративным» предложением: исполнить три желания. Подвох в том, что любое желание сбудется и у самого героя, и у его злейшего врага — причём врагу достанется вдвое больше. Пытаясь понять, кто его настоящий недоброжелатель, и придумать желания так, чтобы не «подкормить» соперника, Эдельштейн всё сильнее запутывается в собственных страхах, зависти и хитростях — и в итоге история превращается в язвительную комедию о человеческой природе и цене подарков «на халяву».

Люди вне себя от злости — кто-то посягает на их родной мир! Против отвратительных насекомых поднимаются все: и взрослые, и дети, и маленький городок, в котором разворачиваются события, тоже втянут в эту войну. Но так ли однозначно происходящее, как кажется сначала? Если бы нашёлся хоть один человек, способный разобраться, чего на самом деле добиваются захватчики…

Тот, кто приобрёл тур в эпоху динозавров, получает на выбор три пути: остаться в прозрачной капсуле и смотреть на происходящее изнутри, выйти наружу, но успеть вернуться в срок, или навсегда раствориться в мезозойских джунглях. Однако принять решение куда сложнее, когда на горизонте появляется женщина.

Эмиль создал устройство, способное с точностью до секунды устанавливать момент появления огня. По поручению Магната ему предстоит проверить, соответствует ли действительности легенда о том, что в горах Рувензори у жрецов Гер’абте и поныне не угасает пламя, впервые зажжённое человеком на Земле…

Напряжённый космический рассказ о буднях роскошного межпланетного лайнера, где за безупречным сервисом и развлечениями скрывается суровая реальность полёта. Навигатор Пиркс замечает странное изменение курса и вскоре оказывается рядом с экипажем, который принимает срочный сигнал бедствия от другого корабля. Пока пассажиры почти ничего не подозревают, на борту разворачивается сдержанная, профессиональная борьба со временем и риском — и история о том, как в холодном космосе человеческая ответственность внезапно становится важнее комфорта.

Философский фантастический рассказ о загадочном «Ответчике» — устройстве древней расы, способном дать ответ на любой вопрос, если он сформулирован правильно. К нему стремятся самые разные существа и люди, надеясь прояснить смысл явлений, законов мироздания и самых важных понятий. Но на пути к истине встаёт неожиданное препятствие: чтобы спросить верно, нужно выйти за пределы привычных представлений — а это удаётся далеко не всем.

В недалёком будущем мужчина, давно запершийся в своей квартире и потерявший интерес к жизни, попадает под наблюдение специалистов. Вместо жёстких методов ему предлагают «гуманный» эксперимент: на время к нему подселяют робота-компаньона R265 PSY, который должен вернуть хозяина к нормальной активности.
Однако совместная жизнь быстро превращается в череду бытовых столкновений, раздражения и странных психологических игр. Постепенно герой вынужден снова взаимодействовать с людьми и миром за пределами своей комнаты — и начинает понимать, что лечение устроено куда хитрее, чем казалось вначале.

В 2015 году на Меркурий отправились Донован, Пауэлл и робот СПД-13, чтобы вновь запустить законсервированную станцию на рудниках. Для ремонта солнечной батареи они направили робота к ближайшему селеновому озеру. Однако прошло пять часов, а СПД-13 так и не вернулся — тревога росла. Поймав его коротковолновый сигнал, они выяснили: по необъяснимой причине робот в исступлении носится кругами вокруг озера.

Космический корабль совершает посадку на до сих пор не исследованной планете. В экипаже — двое инженеров и христианский проповедник. Выясняется, что здесь живут люди, оставшиеся на первобытном уровне развития. Инженеры стремятся наблюдать за ними, понять их уклад и наладить контакт, а проповедник хочет принести аборигенам Слово Божие и остановить возможные для такого общества человеческие жертвоприношения. Однако приближается весенний разлив, и добрые намерения не всегда оборачиваются тем результатом, на который рассчитываешь…

Научная экспедиция на Марс натыкается на свидетельства существования разумной цивилизации — среди находок оказывается колодец, который явно создан не природой. А вскоре исследователи обнаруживают и древнюю мумию коренного обитателя планеты. Неужели развитие жизни на Марсе шло по пути, похожему на земной?