Puffin Cafe

«Медленная скульптура» Теодора Старджона — романтическая фантастика о случайной встрече в тихом саду на холме. Молодая женщина, доведённая страхом до отчаяния, сталкивается с загадочным мужчиной-одиночкой, который проводит странные опыты на грани науки и чуда. Их разговор и совместно пережитая ночь превращаются в испытание доверия, веры и человеческой близости — и постепенно раскрывают главную метафору истории: самые важные перемены требуют времени, терпения и бережного «формирования», как у мастера, работающего с живым деревом.

По мере ускорения научно-технического развития люди шаг за шагом покидали города, переселяясь в современные деревни — компактные социальные ячейки, связанные между собой электронными системами связи и снабжения всем необходимым. Разумеется, такие перемены заметно повлияли на общественный уклад и повседневную жизнь.

Экспедиция, работающая у спутников Юпитера, возвращается домой на фоне тревожных разговоров о том, что человечество может свернуть пилотируемую космическую программу. Когда происходит непредвиденная авария, экипажу приходится бороться не только за выживание, но и за будущее самого дела, которому они посвятили годы. Это история о цене дальних полётов, о силе публичного образа и о личном обещании, которое может изменить судьбу целой программы.

Если на вашу родную планету вдруг заявят права какие-то подозрительные персонажи, не паникуйте — любую собственность можно защитить. Важно лишь разбираться в законах и грамотно применять их на практике!

В недалёком будущем по всему миру внезапно появляются гигантские «воронки» — километровые сферы, внутри которых привычные законы физики и само направление движения работают против человека. Добровольцы‑«бегуны» входят туда, чтобы вывести людей к единственной зоне относительной безопасности, пока у них ещё есть время.
Рассказ Грега Игана — напряжённая научно‑фантастическая история о спасении, выборе и цене ошибок, где страх и надежда измеряются не только минутами, но и тем, насколько далеко ты готов зайти в неизвестность.

Рассказ из цикла о разговорах в ирландском пабе, где случайная бытовая мелочь становится поводом для необычной исповеди. В шумный вечер к завсегдатаям присоединяется физик и объясняет, как странные провалы памяти и «вещи не на своём месте» могут быть следами того, что реальность иногда переписывается. За шутками и перебранкой у стойки постепенно проступает драматичная история о научном любопытстве, последствиях вмешательства в ход событий и цене попытки «исправить» прошлое.

Перевод О. Ратникова

Многие сотни лет человечество существовало в этом подконтрольном мире. В мире где нет борьбы, болезней и научных открытий. Случайно узнавшие правду о нем сходили с ума и даже погибали. Не многие выживали, стерев грань дозволенного. Еще меньше боролось за свободный мир. Уцелевшие стремились дать волю каждому живущему на планете. Но изменить вековые устои невозможно. Невозможно сопротивляться и им – тварям, живущим в небе.

Благодаря свежим прорывам в медицине и биотехнологиях любой, у кого хватает средств, может… Сменить оболочку и обрести бессмертие, отказавшись от хрупкого органического тела. Новое тело не стареет и не изнашивается, ведь оно создано из неорганического материала.

Но что становится с прежним телом и куда девается сознание? Увы, герой получил ответы лишь тогда, когда сделал свой выбор — и пути назад уже не осталось.

Слепой нищий по кличке Камень всю жизнь скитался по окраинам, перебивался случайной едой и спал там, где удавалось найти угол. И вдруг — совершенно неожиданно — ему предлагают «работу первой категории» в могущественной корпорации «Цитрин Технолоджис». Он и не подозревает, насколько судьбоносным окажется этот шанс и какую цену может скрывать такой «подарок».

Исследовательский корабль, прибывший с Земли, оказывается на таинственной планете и обнаруживает следы чужой экспедиции: обломки элементов другого судна и разбросанные повсюду инструменты. Все указывает на то, что прежний экипаж покинул это место в панике и без подготовки. Но действительно ли они бежали, и что могло заставить их так внезапно исчезнуть?

Фантастический рассказ о Терри Мейнорде, владельце старинных семейных часов с хрустальной гирькой, которые позволяют перемещаться во времени. За праздничным столом он делится с гостями своей невероятной историей о том, как вмешательство в прошлое изменило его судьбу, любовь и семейную жизнь, а вместе с тем заставило задуматься о цене выбора и хрупкости причинно‑следственных связей. Рассказ сочетает иронию, напряжение и парадоксы путешествий во времени.

В недалёком будущем человечество вступает в контакт с высокоразвитой инопланетной цивилизацией, которая помогает Земле преодолеть технологический и медицинский разрыв — но ресурсов на всех не хватает. Тяжело больной герой, не получив спасительного лечения, получает вместо этого «билет» на загадочную пересадочную станцию пришельцев — огромную системную базу у Юпитера.
Там, среди поразительных технологий, странных правил и не менее странных обитателей, он сталкивается с пугающим существом по имени Струд и втягивается в цепочку событий, где ошибка перевода, человеческий страх и чужая логика переплетаются самым неожиданным образом.

Научно‑фантастический рассказ о Билле, участнике первой межзвёздной экспедиции, который из‑за релятивистских эффектов прожил на Земле полтора века и увидел, как планета изменилась до неузнаваемости под влиянием внеземных технологий и новых правил жизни.
Однажды он получает редкий шанс на сутки попасть в уникальное место, где ещё сохранился фрагмент «старой» Земли — с настоящим небом, простором и живой природой. Это путешествие становится для него не приключением, а поводом заново оценить цену прогресса, утрат и человеческих желаний — и понять, почему некоторые радости мы всё время откладываем «на завтра».

История о противостоянии двух исследователей, изучающих, как во Вселенной растёт энтропия. Один из них оказался беспринципным: воспользовавшись собственным открытием и возможностью путешествовать во времени, он уничтожил будущее своего коллеги.

В Великобритании вспыхивает чума: ее возбудитель постоянно меняется, из‑за чего болезнь не удается остановить. Эпидемия выходит за пределы страны и стремительно распространяется дальше. Человечество оказывается на грани — если не полного исчезновения, то глобальной катастрофы.

Доктор Клиффорд, пытаясь разобраться в природе заражения, приходит к тревожному выводу: возможно, вирус попал на Землю не естественным путем, а был принесен извне. Кто стоит за этим, зачем это сделано и как злоумышленникам удается проникать сквозь любые преграды, не оставляя ни единого следа?

Впервые они появилась у нас, когда собственно и Солнечной системы еще не было. И именно они как раз дали толчок к её образованию, и именно они засеяли тогда семена жизни. Потом оставили некое следящее устройство и улетели. А миллиард лет спустя будильник зазвенел, и они вернулись. Вернулись, чтобы... собирать на Земле бабочек. Через год они ушли. И уходя...

Мир, где власть принадлежала разумным динозаврам, пережил катастрофу: на планету упал метеорит. Пройдя через атмосферу и рухнув на дно океана, он породил колоссальную волну, которая с сокрушительной силой накрыла материк. Прибрежные города были стёрты с лица земли, а выжившие динозавры начали постепенно погибать — солнце исчезло за плотной завесой грязно-чёрных облаков…

Может ли быть на свете хоть какой-то повод, из-за которого тебя вдруг потянет щебетать по-французски? В то утро Фред проснулся и ни с того ни с сего заговорил на французском. Озадачив жену, он по пути на работу без конца пытался понять, что с ним происходит и почему. К счастью, он трудился в университете.