- Я говорила, что Рокотов тебе не пара? - ворвавшись в комнату, воскликнула Марина, моя соседка по общежитию.

- Говорила, - оторвавшись от конспекта, устало ответила я.

- Вот тебе доказательства, что твой порядочный Тёмочка - на самом деле кобель, каких свет не видывал, - скривилась она, швырнув на стол стопку фотографий. Да ещё каких!

Сердце болезненно сжалось в груди.

- А ты сегодня хорошо подготовилась к разговору, основательно так, со вкусом.

- Я просто не могу смотреть на то, как Рокотов дурит тебе голову, - фыркнула Марина, потянувшись за фотографиями, и солнечный свет из окна упал на одну из них, выхватив татуировку кошки на спине девушки, такую же, как у соседки.

В глазах потемнело, а к горлу подкатил горький ком.

- Не могла смотреть, поэтому бросилась доказывать, что права?

Ужас словно просачивался под кожу: грудь сжимало, дышать становилось всё труднее. Картинка перед глазами расплывалась. Я изо всех сил держалась, лишь бы не отключиться — потому что боялась: когда придёт в себя, может оказаться поздно что-либо исправлять.

— Ты обязана это сделать. Поставь подпись. Это единственный способ спасти компанию.

— Ты сейчас серьёзно? — переспросила я, всё ещё не в силах поверить, что это происходит на самом деле, что это не чужая жестокая шутка.

— По-твоему, я похож на того, кто шутит? — сорвался Никита, прорычав сквозь злость.

Этот день перечеркнул прежнюю жизнь и начал новую — с чёткой границей между «раньше» и «теперь». Вера в добро и свет осталась по ту сторону, в прошлом. И причиной всему стало предательство самого близкого человека.

Собираясь в отпуск, я и представить не могла, во что всё это выльется. Похоже, за эти две недели судьба решила наверстать за меня все приключения, которые я упустила, просиживая последние годы в офисе. Мечтала покататься на лыжах в горах? Пожалуйста, накаталась. Только я не ожидала, что к путёвке «в подарок» достанутся ещё дикие звери и один совершенно невыносимый тип. Лучше бы я никуда не уезжала!

Протяжные гудки в телефоне били по натянутым нервам. Вот уже целый час я не могла дозвониться до мужа, чтобы он забрал нас с дочкой из роддома. Но попыток не оставляла.

- Чего тебе? - раздался, наконец, его недовольный голос.

- Как чего? - опешила от такого «приветствия». - Нас с дочкой выписывают, забрать нужно. Ты всё купил, как я просила?

- Слушай, я тут подумал… - замялся Михаил, и сердце сжалось от предчувствия недоброго. - Не моё это. Ну, какой из меня отец? Тем более девчонка мне не родная.

- Миша, ты в своём уме? Кто твердил изо дня в день, что нам нужен ребёнок? Кто убедил меня идти на ЭКО?

- В общем, выбирай - или я, или она, - очередная фраза мужа ударила наотмашь. - Пиши отказную, и на этом закроем тему.

«Так, Снежа, спокойнее, только не плакать, - мысленно твердила себе. - Вдох, выдох. Нервничать сейчас нельзя. Этот гад не достоин даже слезинки. Я справлюсь. Я сильная. Я всё смогу. Ради дочки, ради её будущего».

До выхода из парка оставалось всего несколько сотен метров, когда до меня донёсся детский плач — тихий, надрывный, от которого мгновенно сжалось сердце. Я остановилась, прислушалась и, не успев толком понять, что происходит, пошла на звук.
На скамейке сидела девочка лет пяти. Слёзы текли по её щекам, но казалось, она их даже не замечает.
— Привет, солнышко, — осторожно сказала я, присев перед ней, стараясь не напугать. — Что случилось?
Я уже хотела спросить, где её родители, как она подняла заплаканное лицо — и оно тут же озарилось счастливой улыбкой. Девочка подалась вперёд и неожиданно обняла меня за шею.
— Мама… мамочка… родная… — всхлипывая, шептала она, уткнувшись мне в плечо. — Наконец-то я тебя нашла.
Она держалась за меня так крепко и отчаянно, с такой скрытой надеждой, что я просто не смогла отстраниться...
▫️▫️▫️
Первый роман из серии «Хроники разбитых сердец». Все романы серии можно читать отдельно.

— На связи сотрудник егерской службы Данила Медведев. Как слышно? Ответьте, — из телефона донёсся голос, от которого у меня остановилось сердце, будто прошлое настигло нас в один миг.
— Данила Медведев? — переспросила дочка. Она стояла на самом краю большого валуна, где наконец-то появился сигнал, и недоверчиво смотрела на экран, словно пыталась разглядеть человека по ту сторону связи. — Вы правда… правда Данила Медведев?
— Да. Правда, — после короткой паузы подтвердил он.
— Спаси нас, папочка! — выкрикнула малышка и, всхлипнув, разрыдалась.
****
Фиктивный брак должен был стать для меня шансом начать всё заново, но вместо этого едва не обернулся катастрофой. В тот момент, когда я случайно услышала то, что слышать не должна была, картинка благополучия рассыпалась, обнажив пугающую правду.
Теперь важнее всего — вытащить себя и дочь из ловушки, в которую нас загнали. Помочь способен только один человек — отец моей девочки. Вот только он даже не подозревает, что четыре года назад стал отцом.