Виола Барнс — юная авторка и признанная звезда хоррора, умеющая писать так, что по коже бегут мурашки. Однако продажи ее книг стремительно снижаются, а вдохновение иссякает, и она решает сменить направление.

Выход один — освоить детективное ремесло и создавать истории о настоящих расследованиях. Так Виола попадает в Магическую академию Кольера, где ей предстоит провести следующий год в роли слушателя.

У нее есть всего двенадцать месяцев, чтобы овладеть искусством Дознания, растопить холодность строгого профессора и распутать преступления, в которые она невольно оказывается втянута.