Путешествуя из Лондона в Бат, вы неизбежно сделаете остановку в старинном городке Кромберри, расположенном на берегу реки. Здесь в приюте живет няня покойной миссис Дримлейн, погибшей при загадочных обстоятельствах, браконьер Подрик Плам занимается незаконным ловом рыбы в водах Крома, а судья Хоуксли ведет расследование серии жестоких убийств молодых девушек. В этом месте каждый может стать подозреваемым, ведь убийца способен принимать множество обликов и менять их так же легко, как горничная заменяет увядшие цветы в вазах.

До августа оставалось совсем немного времени, и жара постепенно отступала. Хозяйки занимались приготовлением абрикосового варенья и выпекали пироги с малиной. Открытые окна наполнялись сладкими ароматами, а полуденное солнце играло на полированном паркете. В старинной фарфоровой вазе распустились бордовые розы. Этот день словно создан для того, чтобы наслаждаться обществом старых друзей и легким лимонным тортом. Однако возвращение в город давнего семейства и последовавшее за ним хладнокровное убийство уважаемой дамы и похищение ребенка вносят хаос в планы. Теперь приходится быть настороже, ведь есть вероятность, что гости не те, за кого себя выдают, и убийца уже наметил новую жертву.

Кэтрин Хаддон работает в гостинице "Охотники и свинья" и мечтает о спокойной жизни, где она может заниматься рисованием и найти подругу. Однако ее планы нарушаются, когда она становится свидетельницей убийства, подслушав разговор одной женщины из Бата. Теперь Кэти должна найти убийцу, рискуя собственной жизнью.