Этот необычный роман, замаскированный под юмористический дневник, эссе о писательском ремесле, детективное расследование и учебное пособие, полон историй, словно китайские шкатулки, что особенно привлекательно для рассказчика.

Мак, недавно потерявший работу, ежедневно прогуливается по району Эль-Койото в Барселоне, где он живет. Он испытывает навязчивый интерес к своему соседу, известному писателю, и, узнав о его первом произведении «Уолтер и его мытарства», наполненном разрозненными фрагментами, решает доработать и улучшить его, несмотря на то, что сам автор предпочел бы о нем забыть.

Прогуливаясь и наблюдая за мелкими, часто воображаемыми событиями соседей, главный герой показывает, как Вила-Матас стирает границы между вымыслом и реальностью. Колм Тойбин, автор «Бруклина» и «Норы Вебстер», называет этот роман Вилы-Матаса одним из лучших в испаноязычной литературе: игривым, захватывающим и сложным.

«Романы, которые мне нравятся, всегда похожи на китайские коробочки, они полны рассказов», – утверждает рассказчик этого удивительного романа, замаскированного под забавный дневник, эссе о процессе писательства, уголовное расследование и учебный роман.

Мак только что потерял работу и теперь ежедневно прогуливается по Эль-Койоту, району Барселоны, где он живет. Он одержим своим соседом, известным и признанным писателем, и услышав однажды, как тот рассказывает о своем дебютном произведении «Уолтер и его мытарства», полном несочетаемых отрывков, Мак решает изменить и улучшить этот первый роман, который его сосед предпочел бы забыть.
И пока главный герой бродит по окрестностям, рассказывая о маленьких подвигах соседей в триумфе отчасти галлюцинированной тривиальности, Вила-Матас окончательно разрушает барьер между литературой и жизнью.

«Шутливый, задорный, замысловатый. Пожалуй, это лучший роман Вилы-Матаса и один из лучших, написанных на испанском языке». – Колм Тойбин, автор романов «Бруклин» и «Нора Вебстер»